Tzv. popodnevni umor zahvaća puno više osoba nego što mislimo - i posve je normalan. Riječ je o energetskom padu koji izaziva osjećaj pospanosti, letargije i smanjenog raspoloženja.

'Vrlo je važno da ljudi razumiju kako je riječ o potpuno normalnom fiziološkom fenomenu', objašnjava za New York Times dr. Stephen Justin Thomas, predsjednik Društva za bihevioralnu medicinu spavanja.

Zanimljivo, neka društva diljem svijeta taj biološki impuls čak i njeguju – zatvaranjem trgovina i poslovanja u poslijepodnevnim satima ili službenim pauzama za odmor.

No u većini slučajeva ljudi ipak nemaju luksuz odspavati usred radnog dana. Zato su stručnjaci objasnili što se zapravo događa u našem tijelu i kako možemo prebroditi ovaj period s manje teškoće.

Zašto nastupa popodnevni pad energije?

Dnevna pospanost rezultat je kombinacije cirkadijalnih ritmova i tzv. pritiska spavanja, objašnjava neurolog dr. Ian Katznelson iz bolnice Northwestern Medicine Lake Forest.

Cirkadijalni ritmovi određuju našu budnost i pospanost kroz 24-satni ciklus. Njima upravlja biološki 'sat' u mozgu, koji se, među ostalim, oslanja na količinu dnevne svjetlosti. Najčešće smo najbudniji tijekom jutra i dana, a pospaniji kad padne mrak. Ipak, manji padovi budnosti tijekom dana su sasvim normalni.

Primjerice, većina ljudi osjeća visoku razinu energije u kasno jutro, ali zatim dolazi do blagog pada u poslijepodnevnim satima, kada neki neurotransmiteri povezani s budnošću postaju manje aktivni, objašnjava dr. Alon Avidan, profesor neurologije sa Sveučilišta u Kaliforniji.

S druge strane, pritisak spavanja označava kumulativnu potrebu tijela za snom – što ste dulje budni, to je taj pritisak jači. Ujutro se budimo poput 'baterije koja je napunjena dobrom noćnom regeneracijom', kaže dr. Avidan. Ipak, kako sati prolaze, energija je u stalnom padu.

'U poslijepodnevnim satima te dvije sile – biološki ritam i pritisak spavanja – počinju se međusobno 'boriti'. Kad počnemo zijevati i osjećati umor, to znači da je pritisak sna trenutno jači', objašnjava dr. Ravi Allada sa Sveučilišta Michigan, prenosi Tportal.

Trajanje tog osjećaja varira, ali većina ljudi doživi tzv. drugi val u ranim večernjim satima.

'A ako imate manjak sna, neredovit ritam spavanja ili patite od poremećaja spavanja poput nesanice ili apneje, pad energije može biti i izraženiji', upozorava dr. David Earnest s američkog Sveučilišta Texas A&M.

Utječe li na pad energije i prehrana?

Kada je riječ o prehrani i njenom utjecaju na popodnevni pad energije, stručnjaci potvrđuju da ćete vjerojatno osjetiti ovaj umor bez obzira na to što jedete. No, ako ste konzumirali slatku ili rafiniranu hranu, poput bijelog kruha, tjestenine ili peciva, taj osjećaj može biti još izraženiji.

'Takva hrana brzo povisuje šećer u krvi, što izaziva nagli izboj energije, ali i brz pad zbog lučenja inzulina', objašnjava dr. Sai Krupa Das, znanstvenica sa sveučilišta Tufts specijalizirana za metabolizam.

'Ako želite ublažiti popodnevni pad energije, razmislite o zdravijem doručku – umjesto kroasana ili slatke kave, pojedite jaja ili zobene pahuljice od cjelovitih žitarica', savjetuje Das, a sve toga što se kompleksni ugljikohidrati sporije razgrađuju i ne izazivaju nagle oscilacije šećera i inzulina.

Kako si možete pomoći kad vas uhvati kriza?

Drijemajte ako možete.

'Najbolji način za borbu protiv pospanosti je – san', kaže dr. Thomas. No dodaje da je optimalno kratko drijemanje do 20 minuta, jer sve više od toga može uzrokovati tromost i otežano uspavljivanje navečer, prenosi Tportal.

Odaberite lakše zadatke.

'Ako vas umor uhvati usred radnog vremena, pokušajte obaviti rutinske ili jednostavnije poslove', savjetuje Ron Goetzel s Instituta za zdravlje i produktivnost pri Bloomberg školi javnog zdravlja. To može biti čišćenje inboxa ili unos podataka u jednostavne tablice.

Pokrenite se.

'Istraživanja potvrđuju da tjelesna aktivnost pomaže u održavanju budnosti i fokusa', kaže dr. Katznelson. Kratka šetnja vani može učiniti čuda.

Kada pospanost nije 'normalna'?

Ako se osjećate toliko pospano da ne možete ostati budni, čak i kada ste dovoljno spavali, možda postoji dublji problem, upozorava dr. Avidan. U tom slučaju, svakako razmislite o promjeni navika spavanja ili posjetite liječnika.

'Ljudi često pomisle da nešto nije u redu kada ih uhvati poslijepodnevna pospanost', kaže dr. Thomas. 'Ali istina je da – svi to doživljavamo.'