Neurooftalmologinja, dr. Brooke T. Johnson, objašnjava da je demencija opći pojam za kognitivni pad koji remeti svakodnevni život, uključujući pamćenje, mišljenje i prosudbu. Najčešći oblik je Alzheimerova bolest, ali postoje i drugi, poput vaskularne demencije, Lewyjevih tijela i frontotemporalne demencije.

Dr. Johnson posebno je istaknula vezu između demencije i promjena u vidu.

'Demencija može zahvatiti frontalne, temporalne i okcipitalne režnjeve mozga, uzrokujući probleme s prepoznavanjem objekata, percepcijom dubine i osjetom kontrasta', rekla je za Parade. Ti simptomi mogu prethoditi primjetnom gubitku pamćenja, što često dovodi do njihova zanemarivanja. Vizualne halucinacije, primjerice, povezane su s Lewyjevom demencijom, ali mogu biti pogrešno protumačene kao psihološki problemi.

Prepoznavanje ranih znakova demencije ključno je, iako lijek ne postoji.

'Rano otkrivanje omogućuje usporavanje progresije uz pomoć tretmana i promjena načina života, poput tjelovježbe, zdrave prehrane i kvalitetnog sna', kaže dr. Johnson. Liječenje oštećenja sluha i vida također može ublažiti simptome. Rano prepoznavanje pomaže pacijentima i obiteljima prilagoditi se i pronaći potrebnu podršku.

Neurooftalmologinja također naglašava važnost redovitih pregleda kod oftalmologa jer očne bolesti poput glaukoma i katarakte postaju češće s godinama.

'Ove bolesti utječu na svakodnevne aktivnosti, stoga je godišnji pregled, posebno za osobe s dijabetesom ili hipertenzijom, ključan. Ipak, nisu svi problemi s pamćenjem povezani s demencijom, stoga je posjet liječniku važan kod bilo kakvih nedoumica', zaključila je dr. Johnson.