Enterovirusi poput rotavirusa, koji izazivaju proljev i želučane tegobe, u vodi mogu preživjeti tako što se pričvrste na čestice mikroplastike, komadiće plastike manje od pet milimetara. Tako dulje ostaju zarazni što predstavlja zdravstveni rizik, objavili su znanstvenici sa Sveučilišta Stirling, objavio je Guardian, prenosi Jutarnji list.

“Otkrili smo da se virusi mogu pričvrstiti na čestice mikroplastike što im omogućuje da u slatkoj vodi prežive i do tri dana, a možda i više”, rekao je voditelj istraživanja, profesor Richard Quilliam.

Istraživanje je financiralo Vijeće za istraživanje prirodnog okoliša (Natural Environment Research Council) kako bi ustanovilo kako se virusi i bakterije transportiraju na plastici. Ustanovljeno je da mikroplastika omogućuje transfer patogena u okolišu. Studija je objavljena u časopisu Environmental Pollution.

Pogoni za filtriranje otpadnih voda ne mogu uhvatiti vrlo sitne čestice mikroplastike koja se ona transportira niz rijeke i završi na plažama, navode. 

Čestice mikroplastike vrlo su opasne za zdravlje jer ih tako male kupači lako mogu progutati.

“Ponekad su čestice plastike koje završe na plažama u raznim bojama i veličine zrna leće pa ih djeca mogu pokupiti i staviti u usta. Nije potrebno jako puno čestica virusa da biste se razboljeli”, objašnjava Quilliam.

Istraživači su testirali zaraznost virusa nakon tri dana, no namjeravaju proučiti mogu li virusi ostati infektivni i dulje od toga.