U 2024. godini hrvatski vaterpolisti potvrdili su status svjetske sile, donijevši kući zlato sa Svjetskog i dva srebra s Europskog prvenstva i Olimpijskih igara.

'Noći hrvatskog vaterpola' prisustvovao je i Andrej Plenković, predsjednik hrvatske vlade, zajedno s ministrima i dopredsjednicima vlade, Brankom Bačićem i Markom Primorcem. Zatim, Tonči Glavina, ministar turizma i sporta, kao i Mislav Herman, izaslanik predsjednika Hrvatskog sabora. Svečanosti su prisustvovali i Zlatko Mateša i Siniša Krajač, predsjednik i glavni tajnik Hrvatskog olimpijskog odbora, kao i Josip Varvodić, prvi dopredsjednik European Aquatics (Europske organizacije vodenih sportova). U ime Grada Šibenika prisustvovao je zamjenik gradonačelnika Danijel Mileta.

Posebnu je poruku za vaterpoliste imao premijer Plenković.

- Malo je tko sposoban organizirati cijelo Europsko prvenstvo i to u dva grada, u manje od mjesec dana. Vi ste, dragi naši vaterpolisti i vaterpolistice, u tomu uspjeli. Uspjeli ste to ostvariti. Da ne spominjem samo zadivljujuće rezultate u bazenu, od spomenutog Europskog prvenstva pa preko svjetskog naslova u Dohi, do krune ili olimpijskog finala u Parizu. Čestitam svima, ali posebno čestitam Ivici Tucku koji je, evo, došao do 17. medalje. Mislili smo da će Ratka Rudića biti teško nadmašiti, ali srećom Ivica je i to uspio. Čestitam vam na svim uspjesima, a hrvatska vlada će kao uz svaki sport, ostati i dalje uz vas, naš vaterpolo - kazao je.

Ivica Tucak, izbornik hrvatske vaterpolske vrste, nadahnuto je okončao svoj govor riječima:

- Na kraju ću se zahvaliti ovim predivnim momcima. Iskreno, mene je bilo čak malo i strah EP u Dubrovniku i Zagrebu. Odradili smo to, odradili smo i Dohu, kao i Pariz. I zato, pred svima vama ja im sada želim javno i iskreno zahvaliti za sve što su uradili, za ova čuda 2024. godine.

Kako je već uobičajeno u ovakvim prilikama, na Noći vaterpola podijeljen je niz nagrada i priznanja najzaslužnijima.

Trofej HVS-a, najviše priznanje nacionalne organizacije, dobio je Duško Kalođera, čovjek za čijeg je predsjedničkog mandata KPK iz Korčule osvojio 1978. Kup pobjednika kupova Europe. Time su se Korčulani upisali u povijest europskog vaterpola pa i značajno šire.

Najviše godišnje priznanje, Trofej HVS-a, dobio je Predrag Sloboda, bivši predsjednik HVS-a i Primorja EB, danas dopredsjednik HVS-a.

Posebno priznanje u povodu 20. obljetnice dolaska na vrh HVS-a dobio je Perica Bukić, izvršni dopredsjednik. Priznanje za promociju vaterpola dobio je redatelj i glumac, Dejan Aćimović, koji je snimio film o Ratku Rudiću 'Dogodio se'.

Plakete HVS-a dobilo je svih 18 igrača koji su ove godine osvojili medalje na EP, SP i OI te dakako stručni stožer na čelu s izbornikom Tuckom, a oni su redom Mate Anić, Matias Biljaka, Luka Bukić, Rino Burić, Zvonimir Butić, Loren Fatović, Konstantin Harkov, Ivan Krapić, Filip Kržić, Franko Lazić, Luka Lončar, Jerko Marinić Kragić, Toni Popadić, Josip Vrlić, Ante Vukičević, Matko Žuvela i kapetan Marko Bijač, a i stručni stožer kojeg čine Petar Kopanja, Zlatko Kercel, Damir Luketić, Igor Pezelj, dr. Dinko Pivalica, Renco Posinković, Pero Kuterovac, Jure Marelja i izbornik Ivica Tucak.

Osvajači olimpijskog srebra primili su i priznanja za promotore hrvatskog turizma od resornog ministra Tončija Glavine.

Dragulj Cavtata, danas udarna igla Splićana i hrvatske reprezentacije, igrač koji je nedavno uvršten među pet kandidata za najboljeg igrača svijeta u izboru World Aquaticsa, Loren Fatović proglašen je najboljim vaterpolistom u Hrvatskoj 2024. Najbolja vaterpolistica je Iva Rožić, hrvatska reprezentativka iz zagrebačke Mladosti.