Katarina, završeni ekonomist, preselila je iz Zagreba u Tribunj zbog ljubavi prema suprugu Tomislavu, ali i prema Dalmaciji koja joj je uvijek bila u srcu.

- Ljubav prema suprugu i mirnom životu na moru bila su dovoljna da donesem odluku da ostanem ovdje - kaže Katarina.

I dok je Tomislav trgovac po struci, oboje su znali da njihova budućnost neće biti u velikim gradovima, nego u malom mjestu gdje su mogli u potpunosti posvetiti jedno drugome i stvarati nešto svoje.

Priča o sirupima počela je mnogo prije nego što su postali par.  U Katarininoj obitelji sirup od smreke bio je obiteljski lijek koji je prolazio kroz generacije.

- Sirup od smreke koristili smo u obitelji za bronhitis, astmu, pa čak i tuberkuloze. To je bio lijek koji je pomogao mnogima, i to iz prirode, bez kemije - objašnjava Katarina, prisjećajući se svojih djetinjstva ispunjenih mirisima smreke i prirodnih lijekova.

Na samim počecima zajedničkog života sirupi nisu bili u fokusu, ali kako je potražnja rasla, sve su se više posvetili tom tradicionalnom zanatu.

- Kako su nas ljudi počeli pitati za sirupe, shvatili smo da ne možemo ignorirati tu potrebu i jednostavno smo se odlučili potpuno posvetiti tom poslu - dodaje Tomislav.

S vremenom su količine proizvodnje rasle, a prostor u stanu bio je sve manji. Tada su odlučili preurediti garažu u svoj 'mali labos' za proizvodnju i tako je počelo njihovo ozbiljno ulaganje u obiteljski posao. Nisu im nedostajali izazovi – smreka nije bila dostupna u Dalmaciji, pa su putovali u Liku i Moslavinu, gdje su berbe smreke bile najproduktivnije.

- Smreka je zahtijevala pažnju i brzinu, jer berba traje svega 2-3 tjedna u godini, ali na okupu, sve je bilo lakše- kaže Tomislav.

Svaka berba bila je prilika da zajedno s Katarininim roditeljima obave posao koji je više od posla – to je tradicija koja je zadržala svoju vrijednost. Mi se držimo tradicije, naglašava Katarina, i sirup izrađuju po staroj recepturi, samo šećer i biljka, ništa više.

- To je to, jednostavno i prirodno. Danas, s ponosom možemo reći da OPG Tić nosi ime koje je također vezano uz obiteljsku tradiciju – Tomislavov šukun dida, nosio je pivca na ramenu i šetao kroz selo te tako dobio nadimak Tić, pa je Tić ostao sinonim za njihovu obitelj - govore nam.

Iako su početci bili teški, Tomislav i Katarina ponosno gledaju na put koji su prošli. - Bilo je puno odricanja, puno rada, ali ništa nije bolje od trenutka kada nam se kupci jave i kažu kako im je sirup pomogao, to je naša najveća nagrada- kaže Tomislav, dok Katarina dodaje: - Nije uvijek bilo lako, ali nikada nismo odustali. Zasluženi plodovi dolaze kad vjerujete u ono što radite.

Biti poduzetnik nije lako. Tomislav i Katarina svjesni su toga svakog dana, jer posao zahtijeva potpunu posvećenost i rad od 0-24, sedam dana u tjednu.

- Kada ste poduzetnik, vaše radno vrijeme je stalno. Svaki dan je ispunjen obavezama prema kupcima, ali i prema sebi - kaže Tomislav.

Iako poduzetništvo donosi izazove, Tomislav i Katarina ističu da oni ne žale zbog svog izbora. Najljepša nagrada za naš trud su zahvale kupaca koji se jave i kažu kako im je sirup pomogao, bilo da je riječ o djeci ili odraslima, kaže Katarina.

- Kada pročitate pozitivan komentar na društvenim mrežama ili od kupca, tada zaboravite na sav umor i trud koji je potreban da dođete do te bočice sirupa koja će nekome pomoći - dodaje Tomislav s osmijehom.

Njihovi proizvodi nisu samo popularni u Hrvatskoj, sirupe iz OPG-a Tić šalju diljem svijeta, od Amerike, Australije i Rusije, do Njemačke, Italije i drugih zemalja.

- Biti u mogućnosti dostaviti naš sirup kupcima širom svijeta doista je poseban osjećaj. Zdravlje ne poznaje granice, i drago nam je što ljudi prepoznaju kvalitetu naših proizvoda - ističe Katarina.

Unatoč tome što nisu tražili pomoć od županije ili države, Tomislav i Katarina su odlučni u svom pristupu.

- Za sada imamo sve što nam je potrebno da obavljamo svoj posao. Bolje je da pomoć dobije netko kome je stvarno potrebna - kaže Tomislav, a Katarina se nadovezuje: - U Hrvatskoj nedostaje proizvodnje, a možda će baš netko tko je ostao, inspiriran našim primjerom, pokrenuti vlastiti posao umjesto da odlazi u inozemstvo - zaključuje Katarina.

Kvaliteta je uvijek bila i bit će njihov prioritet, a proširenje proizvodnje zasad nije na dnevnom redu, jer vjeruju da je kvaliteta ono što ih čini posebnima. U ponudi su dva sirupa, sirup od smreke koji pomaže kod produktivnog kašlja, bronhitisa, astme, Kopba… i sirup od trputca koji pomaže kod suhog kašlja, upale grla, upale pluća. Oba sirupa namijenjena su za djecu I odrasle.

Ono što uvijek vole naglasiti je to da se radi o prirodnim proizvodima izrađenim po tradicionalnoj recepturi. Posljednjih godina sve više mladih život u gradu mijenja za manje sredine.

- Danas je lako upasti u stresan život u gradovima, ali vjerujem da mnogi mladi traže mir u manjim sredinama. Tribunj je savršen za obitelj, za miran život i posvećenost onome što voliš. Internet danas nudi nevjerojatne mogućnosti za posao, ali naša prednost je što živimo u mirnom okruženju koje nam daje priliku da budemo s obitelji, a opet prisutni na tržištu - kaže nam Katarina za kraj.