Najmanje 126 ljudi poginulo je, a 188 je ozlijeđeno, u snažnom potresu koji je u utorak pogodio podnožje Himalaje kod jednog od najsvetijih mjesta na Tibetu, objavile su kineske vlasti.

Epicentar potresa magnitude 6,8 stupnjeva lociran je u Tingriju, oko 80 kilometara sjeverno od Mount Everesta, najvišeg svjetskog vrha, a osjetio se i u susjednim državama Nepalu, Butanu te Indiji. Nepalska nacionalna uprava za smanjenje rizika od katastrofa i upravljanje (NDRRMA) u utorak je objavila da su se potresi osjetili u sedam brdskih okruga koji graniče s Tibetom.

Potres je bio tako snažan da je dio terena oko epicentra skliznuo skoro dva metra, objavio je Američki geološki zavod (USGS). Unutar 20 kilometara od epicentra su tri grada i 27 sela. Ondje živi ukupno oko 6900 stanovnika.

Dvadeset i četiri sata nakon potresa, ljudi zarobljeni u ruševinama, ako su još živi, pretrpjeli su temperature koje su se spustile debelo ispod nule te spasioci pojačavaju napore u potrazi za preživjelima. Radi se o izrazito zahtjevnoj operaciji spašavanja s obzirom da se potraga za preživjelima odvija na području veličine Kambodže.

Temperature u područjima na većim nadmorskim visinama spuštaju se i do minus 18 stupnjeva Celzija te su ljudi zarobljeni u ruševinama ili oni koji nemaju nikakvo sklonište izloženi riziku od hipotermije. U tim uvjetima, čak i kada čovjek nije ozlijeđen, može se preživjeti pet do deset sati.

Kineske vlasti tek trebaju izaći s brojem nestalih.

U Nepalu je potres uništio školsku zgradu u selu u podnožju Mount Everesta, na prijevoju između Nepala i Tibeta. Srećom, škola je u vrijeme potresa bila prazna.

Njemački alpinist Jost Kobusch je javio da se u trenutku potresa nalazio tik iznad baznog logora pod Everestom, na nepalskoj strani. Njegov se šator snažno zatresao i potom je uslijedilo nekoliko lavina, ali je ostao neozlijeđen.

"Odlučio sam se na solo uspon na Everest u zimskim uvjetima i čini se da sam jedini alpinist ovdje. Nema nikoga u baznom logoru", javio je Kobusch.

Satori Adventure, kompanija koja je organizirala njegovu ekspediciju, javila je da je Kobusch napustio bazni logor i da se spušta u Namche Bazaar, u Nepalu.

Na tibetanskoj strani šteta od potresa je golema. Prve informacije govore o 3609 uništenih kuća u regiji Šigatse koja je dom za oko 800 000 ljudi. Regijom se upravlja iz istoimenog grada, tradicionalnog sjedišta Panchen Lame, jednog od najvažnijih ličnosti tibetanskog budizma.

U potrazi za preživjelima sudjeluje oko 1800 spasioca, a raspoređeno je i 1600 kineskih vojnika.

Preko 30.000 ljudi je moralo biti premješteno na sigurno. Tingri, najnapučeniji okrug na Tibetu, dom je za 60.000 ljudi.

Za sada nema dojava o šteti na manastiru Tashilhunpo, u Šigatseu, koji je 1447. osnovao prvi Dalaj Lama. 

Sadašnji, 14. Dalaj Lama, duhovni vođa Tibeta protjeran 1959. s tisućama tibetanskih izbjeglica koji su bježali od kineskih komunističkih vlasti, objavio je da ga je duboko ražalostila ta vijest.

Izraze sućuti su osim Dalaj Lame uputili i japanski premijer Shugeru Ishiba, ruski predsjednik Vladimir Putin te tajvanski predsjednik  Lai Ching-te.

Nakon potresa tlo i dalje podrhtava i do sada je zabilježeno više od 500 naknadnih potresa magnitude do 4,4.