Po jednoj od procjena, oko 8,4 milijuna tona plastičnog otpada u 193 zemlje generirano je za vrijeme pandemije do kolovoza, napisali su stručnjaci iz Kineske akademije znanosti u Zborniku Nacionalne akademije znanosti SAD-a (PNAS).

Za usporedbu, po UN-ovom programu za okoliš UNEP ljudska vrsta proizvodi oko 300 milijuna tona plastičnog otpada godišnje.

Ekipa znanstvenika pod vodstvom Yiminga Penga i Peipeija Wua smatra da najveći dio plastičnog otpada proizvedenog za vrijeme pandemije koronavirusa dolazi iz bolnica, oko 87,4 posto, posebno u azijskim zemljama.

Maske i druga zaštitna oprema za osobno korištenje čine 7,6 posto otpada, pokazuje ta studija objavljena u ponedjeljak.

Dodani otpad čine i pakiranja u kojima se dostavljaju narudžbe naručene on-line, i to 4,7 posto.

"Plastični otpad šteti morskom životu i postao je glavni ekološki problem", pišu znanstvenici.

"Pandemija covida-19 dovela je do povećane potražnje za jednokratnom plastikom što jača pritisak na globalni problem plastike koji je već izvan kontrole", dodaju oni.

Dosad je već 25.000 tona plastike nastale zbog pandemije ušlo u svjetske oceane. To predstavlja dugoročni problem za morski okoliš.

Znanstvenici su pozvali na bolje upravljanje problemom medicinskog otpada u vrijeme pandemije, posebno u zemljama u razvoju.