Mlada, lijepa i zabavna, izgledala je osvježavajuće neformalno kada se 1981. u dobi od 20 godina udala za britanskog prestolonasljednika nakon udvaranja koje je, barem sudeći po medijima, bilo kao iz bajke.

No gorak raspad njihova braka, s puno sočnih detalja koji su punili tabloide, gurnuo je monarhiju u trajnu krizu, a nju prema samouništenju.

U neuobičajenom intervjuu 1995., otvoreno je govorila o suprugovoj aferi s Camillom Parker Bowles i vlastitoj nevjeri.

Oduzevši monarhiji veo mistike i dovevši u pitanje Charlesovu sposobnost da bude kralj, intervju je prestravio dijelove britanskog establišmenta.

Zadnjih godina Dianina slika u javnosti se promijenila jer njezini sinovi žestoko brane sjećanje na nju i u svojim vlastitim obračunima s medijskim kućama koriste to što su Dianu mediji navodno maltretirali.

„Ona je sada takoreći svetica i oni su je takvom učinili jer uporno govore o tome kako su je mediji otjerali u smrt”, rekao je povjesničar kraljevske obitelji, pisac Ed Owens.

Nedavni holivudski film i popularna Netflixova serija „The Crown” prikazali su fikcijsku verziju naklonjenu Diani, oživjevši zanimanje za njezin život i stil.

„Mislim da će serija ‘The Crown’ mnogo učiniti kad se ove jeseni vrati na male ekrane kako bi uljepšala tu ideju ljudske tragedije, takoreći svetice”, dodao je Owens.

Unutarnja previranja

Rođena 1. srpnja 1961., Diana potječe iz aristokratske obitelji Spencer koja je imala bliske veze s monarhijom: Njezin otac radio je za kralja Georgea VI. i kraljicu Elizabetu II.

Odrasla je s dvije sestre i bratom, a djetinjstvo joj je obilježio gorak razvod njezinih roditelja.

Školu je napustila sa 16 godina bez kvalifikacija i naposljetku završila ‘školu za lijepo ponašanje’ u Švicarskoj nakon čega se zaposlila u vrtiću u Londonu.

Kada je upoznala Charlesa život joj se promijenio.

Princ je bio pod sve većim pritiskom da se oženi pa ju je zaprosio kad je imao 32 godine.

Diana je rekla da su se sreli samo 13 puta prije vjenčanja.

Nasljednik prijestolja princ William rođen je godinu dana poslije, a dvije godine potom na svijet je došao princ Harry.

Robert Hardman, novinar koji je pratio kraljevsku obitelj i autor knjige „Kraljica našeg doba: Život kraljice Elizabete II.”, rekao je za Dianu da je bila „apsolutno brižna majka”.

„Obojici sinova jednako je pomagala, posvećivala im se, ohrabrivala ih i ugađala im”, rekao je.

Diana je bila jako empatična s dobrim osjećajem za stil i znala je iskoristiti potporu naroda za monarhiju.

Koristila je svoju poziciju kako bi pomagala marginaliziranim skupinama, rukujući se s pacijentima oboljelima od AIDS-a i kuge, koje se tada smatralo izopćenicima.

No privatno se borila s bulimijom i strahovima da je suprug ne voli, a ostatku kraljevske obitelji nije bilo stalo.

Bajka je  završila

Glasine da je brak zapao u probleme pojavile su se 1992. nakon što je biograf Andrew Morton razotkrio Dianinu nesreću svojom znamenitom knjigom, utemeljenom na audio snimkama koje je princeza snimila odgovarajući na njegova pitanja preko zajedničkog prijatelja.

Ta godina završila je šokantnom objavom da će se kraljevski par razvesti.

Skandal se produbio daljnjim međusobnim optuživanjima preko medija, prije nego je prvo Charles priznao da je bio nevjeran, a potom i Diana.

U kontroverznom intervjuu iz 1995. za BBC-jevu „Panoramu”, Diana je priznala aferu s časnikom Jamesom Hewittom, ali je i kritizirala kraljevsku obitelj i dovela u pitanje suprugovu sposobnost da bude kralj.

BBC je kasnije priznao da je intervju dobio na prijevaru i obećao je da ga neće ponovno prikazati u cijelosti.

William je kritizirao BBC da je svojim metodama potaknuo Dianine „strahove, paranoju i izolaciju” pred kraj njezina života.

Kraljica Elizabeta tada je javno izrazila žaljenje i pisala i Charlesu i Diani tražeći od njih da se razvedu.

Razvod je odobren 28. kolovoza 1996. i Diana je ostala bez titule Kraljevskog Visočanstva. Bajka je završila.

Kraljica srca

No i dalje je bila princeza od Walesa i javnosti je i dalje bila interesantna.

Imala je ljetnu aferu s Dodijem Fayedom, sinom egipatskog tajkuna Mohameda Al-Fayeda, koji je poginuo zajedno s njom u automobilskoj nesreći 31. kolovoza 1997. dok su ih Parizom progonili paparazzi.

Tuga javnosti bila je golema.

Tone cvijeća bile su ostavljene ispred njezina doma u Kensingtonskoj palači i više od milijun ljudi okupilo se na pogrebu na ulicama Londona odajući joj posljednju počast.

Javnost je zbog njezine smrti bila jako ljuta na kraljevsku obitelj, a kraljica je tome i sama pridonijela odbivši se u početku vratiti iz Škotske pa je u zemlji ojačao republikanizam.

Četvrt stoljeća kasnije, izgleda da javnost ponovno podržava monarhiju.

Charles je velikim dijelom rehabilitiran, dok bi Camilla trebala postati njegova kraljica supruga.

No nije vjerojatno da će ona ikada doseći popularnost princeze Diane, samozvane „kraljice srca”.