U oluji 5. kategorije poplavljene su ulice i automobili, kuće su ostale bez krovova, prekinute su komunikacije, odsječen je cestovni i zračni pristup, ostavljajući trag ruševina širom Acapulca, grada s gotovo 900.000 stanovnika.

Četiri osobe još uvijek se vode kao nestale, priopćila je vlada.

"Ono što je Acapulco pretrpio bilo je stvarno katastrofalno", rekao je predsjednik Andres Manuel Lopez Obrador na tiskovnoj konferenciji u Ciudad de Mexicu zbrajajući štetu od oluje koja je zahvatila južni Meksiko s vjetrovima od 266 km na sat.

Otis, koji se neočekivano brzo intenzivirao uz obalu Tihog oceana, bio je toliko snažan da je čupao velika stabla iz korijena, razbacujući krhotine po cijelom Acapulcu. Poplavljene su bolnice, a stotine pacijenata morale su biti evakuirane na sigurnija područja.

Vlada je proglasila izvanredno stanje u regiji, ali je dala malo podataka o tome kako je 27 ljudi umrlo ili koliko ih je ozlijeđeno. Erik Lozoya, profesionalni mađioničar, rekao je da je izdržao "tri sata terora" sa svojom suprugom i dvije kćerkice u hotelskoj sobi u Acapulcu dok je uragan razbijao prozore i harao zgradom zaglušujućim intenzitetom.

"Doslovno se osjećalo kao da će nam uši eksplodirati", rekao je 26-godišnji Lozoya, koji se zabarikadirao u kupaonici sa svojom obitelji i još četvero ljudi. "Vidjeli smo kako lete madraci i spremnici s vodom. Strop se počeo urušavati".

Obitelj je napustila kupaonicu, no u sobu na osmom katu ubrzo je počela nadirati voda. Lozoya je dva sata morao stajati noseći svoje kćeri u vodi do gležnja jer je vjetar bio toliko jak da nisu mogli otvoriti vrata da izađu.

Vlada do sada nije procijenila visinu šteta nakon Otisa, ali Enki Research, koji prati tropske oluje i procjenjuje nanesene štete, procijenio je da se radi "vjerojatno o blizu 15 milijardi dolara".

Pretpostavlja se da su ljudi koji se još vode kao nestali pripadnici mornarice, rekao je Lopez Obrador, koji je u srijedu otišao u Acapulco cestom, mijenjajući svoje vozilo više puta jer je oluja uzrokovala zastoje, prema slikama objavljenim na društvenim mrežama.

Na jednoj fotografiji vidi se kako sjedi u vojnom džipu zaglibljenom u blatu. Otis povećava zabrinutost zbog klimatskih promjena

U četvrtak poslijepodne vlada je priopćila da je toranj kontrole zračnog prometa međunarodne zračne luke u Acapulcu ponovno u funkciji i da će zračni most koji će turistima omogućiti da dođu do Ciudad de Mexica biti u funkciji od petka.

Gotovo 8400 pripadnika meksičke vojske, zračnih snaga i nacionalne garde raspoređeno je u Acapulcu i oko njega kako bi pomogli u naporima čišćenja, priopćilo je ministarstvo obrane.

Uništavanje koje je izazvao Otis dodatno je povećalo zabrinutost zbog utjecaja klimatskih promjena, za koje mnogi znanstvenici vjeruju da će izazivati sve češće ekstremne vremenske nepogode.

Acapulco je najveći grad u južnoj državi Guerrero, jedan od najsiromašnijih u Meksiku. Lokalno gospodarstvo uvelike ovisi o turizmu, a Otis je prouzročio veliku štetu na nekim od najpoznatijih hotela na obali grada.

Nazivajući oluju "potpuno razarajućom", guvernerka države Guerrero Evelyn Salgado rekla je da je 80 posto gradskih hotela pogođeno olujom i da vlasti rade na vraćanju struje i ponovnom aktiviranju crpki za pitku vodu.

Školska nastava u Guerreru otkazana je drugi dan, a oporbeni političari kritizirali su vladu zbog nedovoljne spremnosti.

Mađioničar Lozoya rekao je da njega i njegovu obitelj hotel nije obavijestio o približavanju uragana sve do oko 22.30 sati u utorak, jedva sat ili sat i pol prije nego što je Otis pogodio obalu.

Lopez Obrador je oko dva sata ranije na društvenim mrežama upozorio na skori dolazak Otisa.