Gubitak Hirskea i nekoliko drugih obližnjih naselja stavilo je Lisičansk, posljednji veliki grad pod ukrajinskom kontrolom u Luhansku, u opasnost, budući da ga ruske snage mogu opkoliti s triju strana.

“Nažalost, s današnjim danom… cijeli okrug Hirske okupiran je”, kazao je čelnik općine Hirske Oleksij Babčenko putem televizije.

“Crvena se zastava vijori iznad općinske uprave (u Hirskeu)”, kazao je glasnogovornik regionalne uprave za Reuters putem telefona.

Rusko ministarstvo obrane kazalo je u petak da je opkolilo oko 2000 ukrajinskih postrojbi, među kojima i 80 stranih boraca, u Hirskeu.

Reuters nije mogao sam potvrditi izvješće.

Glasnogovornik regionalne uprave odbio je komentirati tvrdnju.

Na dnevnom brifingu, rusko ministarstvo obrane kazalo je da su njegove snage “potpunoi izolirale” skupinu ukrajinskih jedinica u blizini Hirskea i Zolotea. Kazalo je da je opkolilo ukrajinske bojne, skupinu topnika te “detašman stranih plaćenika”.

Polovica Zolotea pod ruskom je kontrolom, kazalo je rusko ministarstvo i dodalo da pokreće “neprekidne napade” oko opkoljenih ukrajinskih snaga u Hirskeu.

Ukrajinske snage primile su zapovijed da se povuku iz Sjeverodonecka, grada na istoku zemlje gdje se vode najžešće borbe s ruskim snagama, rekao je u petak regionalni guverner Serhij Hajdaj.

Neki od najžešćih sukoba u ukupnoj ruskoj invaziji na Ukrajinu vodili su se upravo u Sjeverodonecku, gdje borbe za svaku ulicu traju više od mjesec dana, a Rusija polako napreduje.

“Ostajanje na pozicijama razbijenima tijekom mnogo mjeseci samo zbog ostanka nema smisla”, rekao je ranije Hajdaj, najavljujući moguće povlačenje.