U 2022. u Europi je zabilježeno više slučajeva denga groznice nego u cijelom prethodnom desetljeću. Porast označava i prijetnju javnom zdravlju i odgovarajuću tržišnu priliku za cjepiva i tretmane protiv denge. Ove vijesti trebale bi potaknuti farmaceutsku industriju da poveća ulaganja u zanemarenu bolest.

Na prvi pogled, čini se da ova promjena koristi ne samo zemljama poput Francuske, već i državama poput Bangladeša i Filipina koje se dugo bore s denga groznicom. Ali ta bi pretpostavka mogla biti kobno pogrešna, rekli su stručnjaci za Politico.

Ljudi koji rade na terenu kažu da bi porast denga groznice na Zapadu zapravo mogao otežati nabavu lijekova jer farmaceutske tvrtke razvijaju alate koji su manje učinkoviti u zemljama gdje je teret denga groznice najveći ili zato što bogate nacije na kraju gomilaju te lijekove i cjepiva.

Lindsay Keir, direktorica savjetodavnog tima za znanost i politiku u think tanku Policy Cures Research, navodi da je dobra stvar da se razvija više proizvoda, ali pita se hoće li to stvoriti dvoslojni sustav u kojem samo stanovništvo s visokim prihodima ima pristup tome.

Ubojite invazije komaraca

Klimatske promjene i migracija znače da se komarci koji prenose denga groznicu, kao i druge bolesti kao što su chikungunya i zika virus, šire Europom. Najnoviji godišnji podaci Europskog centra za prevenciju i kontrolu bolesti (ECDC) pokazuju da je 2022. u Europi zabilježen 71 slučaj denge: 65 u Francuskoj i šest u Španjolskoj.

Osobe oboljele od denge najčešće imaju blage ili nikakve simptome, ali denga može izazvati i do visoke temperature, jake glavobolje i povraćanja. Teška denga groznica može uzrokovati krvarenje iz desni, bolove u trbuhu i, u nekim slučajevima, smrt.

Komarci koji prenose ovu bolest dosad su uglavnom bili ograničeni na južnu Europu, ali sada izaziva brigu na cijelom kontinentu. U Belgiji je nacionalni institut za istraživanje javnog zdravlja Sciensano čak pokrenuo aplikaciju u kojoj građani mogu slati fotografije svih azijskih tigrastih komaraca koje uoče.

Bolesti koje šire ti komarci tradicionalno spadaju pod kišobran zanemarenih tropskih bolesti, skupine infekcija koje uglavnom pogađaju zemlje s niskim prihodima, ali i ovo se sada mijenja.

Samo za neke

Istraživanje Policy Cures Research, koje objavljuje godišnje izvješće o ulaganju u istraživanje i razvoj zanemarenih bolesti, uklonilo je cjepiva protiv denga groznice iz svoje procjene 2013. No, Sibilia Quilici, izvršna direktorica lobističke skupine proizvođača cjepiva Vaccines Europe, rekla je da se sada sve više istraživanja odvija u području zanemarenih bolesti.

Među velikim proizvođačima lijekova, J&J radi na antivirusnom liječenju za denga groznicu, a MSD ima cjepivo protiv denga groznice u pripremi, dok Sanofi ima drugi lijek protiv žute groznice u razvoju. Dva cjepiva protiv denga groznice već su odobrena u EU – jedno od Sanofija i drugo od Takede.

No, sve to ne znači da će ti proizvodi biti prikladni za stanovništvo koje je godinama čekalo na njih. Također, moguće je da će fokus biti na prevenciji. No, pri povećanom ulaganju potrebno je obratiti pažnju i na infrastrukturu kako ne bi došlo do gomilanja zaliha ili do previsokih cijena.

Sve ovo podsjeća na greške tijekom pandemije covida kada su zemlje s manje novca i političke moći bile na začelju reda kada su u pitanju cjepiva.