Sportaši iz ovih zemalja koji se kvalificiraju za Igre natjecat će se kao neovisni sportaši bez svojih zastava i himni nakon ruske invazije na Ukrajinu 2022. godine.

Budući da sudjeluju "individualno" kao neovisni sportaši (AIN) u natjecanju, neće se pridružiti mimohodu nacionalnih timova, ali "imat će priliku doživjeti događaj", istaknuo je bez dodatnih detalja James Macleod, direktor Olimpijske solidarnosti unutar MOO-a.

MOO se tako pridružuje odluci koju je početkom ožujka donio Međunarodni paraolimpijski odbor (IPC) za ceremoniju otvaranja Paraolimpijskih igara, 28. kolovoza.

Izvršna komisija tijela usvojila je u utorak zastavu posvećenu Rusima i Bjelorusima pod neutralnom zastavom, sa slovima "AIN" na zelenoj pozadini, kao i kratkom himnom bez riječi, koja će se svirati u slučaju njihove pobjede na OI. 

Bez svojih nacionalnih boja, sportaša iz dviju zemalja također bi trebalo biti malo - samo 12 Rusa i sedam Bjelorusa do sada se kvalificiralo za Olimpijske igre 2024., objasnio je James Macleod. Stručnjaci olimpijskog tijela predviđaju, "prema najvjerojatnijem scenariju", da će na Igrama biti ukupno 36 Rusa i 22 Bjelorusa, a da će ih maksimalno biti 55, odnosno 28.

Nakon što se kvalificiraju, također će morati proći prepreku "ispitne komisije" koju je uspostavio MOO da potvrdi njihovu podobnost - što posebno zahtijeva da nisu aktivno podržavali rusku invaziju na Ukrajinu.

Odluka o ceremoniji zatvaranja, koja tradicionalno okuplja sportaše, a ne izaslanstva s manje strogim protokolom, "donijet će se naknadno", dodao je James Macleod.