Kineskoj vladi i javnosti ona je heroj uspjeha u suzbijanju epidemije i žrtva zlonamjernih teorija zavjere. Shi Zhengli, vrhunska kineska virologinja, ponovno je u središtu sukobljenih narativa o svom istraživanju koronavirusa u državnom laboratoriju u Wuhanu, gradu u kojem se pandemija prvi put pojavila, piše The New York Times.

Ideju o virusu iz laboratorija dugo odbacivali kao nevjerojatnu, nova istraga vratila je u prvi plan

Ideju da je virus možda pobjegao iz laboratorija znanstvenici su dugo odbacivali kao nevjerojatnu, a drugi su je se klonili zbog povezanosti s bivšim američkim predsjednikom Donaldom Trumpom. No nova istraga Bidenove administracije i pozivi istaknutih znanstvenika na veću otvorenost vratili su ovu teoriju u prvi plan. Znanstvenici se općenito slažu da još uvijek nema izravnih dokaza koji podupiru teoriju curenja iz laboratorija. Ali više njih sada tvrdi da je hipoteza odbačena prenaglo, bez temeljite istrage, i ukazuju na niz uznemirujućih pitanja.

Neki znanstvenici kažu da je dr. Shi provodila rizične eksperimente s koronavirusima šišmiša u laboratorijima koji nisu bili dovoljno sigurni. Drugi žele jasnoću u izvješćima, pozivajući se na američku obavještajnu službu, koja sugerira da je među nekoliko zaposlenika Instituta za virusologiju u Wuhan bilo prvih infekcija covidom-19.

Dr. Shi odbacila je ove optužbe i sada brani ugled svog laboratorija, ali i svoje zemlje. U telefonskom pozivu prije dva tjedna dr. Shi isprva je rekla da ne želi razgovarati izravno s novinarima, pozivajući se na politiku svog instituta. Ipak, jedva je susprezala frustraciju.

"Kako da ponudim dokaze za nešto o čemu nema dokaza?"

"Kako, zaboga, da ponudim dokaze za nešto o čemu nema dokaza? Ne znam kako je svijet došao do ovoga, neprestano izlijevajući prljavštinu na nevinog znanstvenika", rekla je dr. Shi, a glas joj se bijesno podigao tijekom kratkog i neočekivanog razgovora.

U intervjuu putem e-maila osudila je sumnje kao neutemeljene, uključujući i navode da je nekoliko njezinih kolega možda bilo bolesno prije izbijanja epidemije. Nagađanja se svode na jedno središnje pitanje - je li laboratorij dr. Shi imao bilo koji izvor novog koronavirusa prije izbijanja pandemije? Odgovor dr. Shi je odlučno ne, prenosi Index.hr. 

Kina odbija neovisnu istragu i tako potiče sumnje

Međutim, odbijanje Kine da dopusti neovisnu istragu u njezinom laboratoriju ili razmjenu podataka o njezinom istraživanju otežava potvrđivanje tvrdnji dr. Shi i potaknulo je sumnje o tome kako se pandemija proširila baš u gradu koji je sjedište instituta poznatog po svom radu na koronavirusima šišmiša. Oni koji podržavaju hipotezu o prirodnom podrijetlu virusa ukazali su na ulogu Wuhana kao glavnog prometnog čvorišta, kao i na nedavno istraživanje koje je pokazalo da su neposredno prije izbijanja pandemije gradske tržnice prodavale mnoge životinjske vrste koje mogu biti utočište opasnim patogenima, sposobnima prijeći na ljude.

Kineska vlada nije smatrala da je oko dr. Shia išta sumnjivo. Unatoč međunarodnoj istrazi, čini se da je uspjela nastaviti istraživanje i držati predavanja u Kini. Rasprava se proširila i na način na koji znanstvenici proučavaju zarazne bolesti. Neki su znanstvenici citirali scenarij curenja iz laboratorija, tražeći bolju provjeru eksperimenata "dobitka funkcije" koji su, široko definirano, namijenjeni jačanju patogena kako bismo bolje razumjeli njihovo ponašanje i rizike. Mnogi znanstvenici kažu kako žele da lov na podrijetlo virusa nadiđe politiku, granice i pojedinačna znanstvena dostignuća.

"Ovo nadilazi bilo kojeg znanstvenika ili zemlju"

"Ovo nema nikakve veze s pogreškom ili krivnjom. Ovo jednostavno nadilazi bilo kojeg znanstvenika, institut ili bilo koju zemlju. Bilo tko, bilo gdje, tko ima podatke ove vrste, mora ih objaviti", rekao je David Relman, mikrobiolog sa Sveučilišta Stanford i koautor nedavnog pisma u časopisu Science, koje je potpisalo 18 znanstvenika, u kojem se traži transparentna istraga svih održivih scenarija, uključujući curenje iz laboratorija. U pismu se apelira na laboratorije i zdravstvene agencije da otvore svoje evidencije za javnost.

Cijeli članak pročitajte OVDJE.