Moskva tvrdi da je 24. veljače pokrenula "specijalnu vojnu operaciju" te da ona nije osmišljena da okupira teritorij Ukrajine već da demilitarizira i "denacificira" svog susjeda.

Papa Franjo je već odbacio tu terminologiju, nazvavši je ratom.

- Sa istoka Europe, iz zemlje izlaska sunca, proširile su se tamne sjene rata. Mislili smo da su invazije drugih zemalja, divlje ulične borbe i atomske prijetnje mračna sjećanja na daleku prošlost - rekao je papa Franjo u obraćanju malteškim dužnosnicima nakon dolaska u dvodnevni posjet toj mediteranskoj zemlji. 

- Međutim, ledeni vjetrovi rata, koji sa sobom donose samo smrt, uništenje i mržnju, snažno su zahvatili živote mnogih ljudi i utjecali na sve nas - rekao je.

- Ponovno neki moćnik, nažalost zarobljen u anakronističkim tvrdnjama o nacionalističkim interesima, provocira i raspiruje sukobe, dok obični ljudi osjećaju potrebu za izgradnjom budućnosti koja će biti zajednička ili je uopće neće biti - dodao je.

Papa je već oštro osudio "neopravdanu agresiju" i osudio "zvjerstva" u ratu.

No izravno je spomenuo Rusiju samo u molitvama, primjerice tijekom posebnog globalnog događaja za mir 25. ožujka. 

- Sada u noći rata koji je pao na čovječanstvo, ne dopustimo da izblijedi san o miru! - rekao je u subotu.

Ranije je Franjo rekao da razmišlja o putovanju u ukrajinski glavni grad Kijev. 

Novinar ga je na putovanju od Rima do Malte pitao razmatra li poziv ukrajinskih političara i vjerskih vođa. 

- Da, to je na stolu - rekao je, ali nije otkrio detalje. 

Papu Franju u Kijev su pozvali ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenskij, gradonačelnik Kijeva Vitalij Kličko, nadbiskup ukrajinske Katoličke crkve bizantskog obreda Svjatoslav Ševčuk i ukrajinski veleposlanik u Vatikanu Andrij Juraš.

Telefonski je razgovarao sa Zelenskijem i Ševčukom.