Do odluke je došlo svega tri dana nakon što je 40-godišnja Duncova podnijela prijavu pri izbornom povjerenstvu da bude registrirana kao kandidatkinja. Namjeravala se kandidirati s programom koji uključuje okončanje rata u Ukrajini i oslobađanje političkih zatvorenika.

Snimka koju je objavio ruski televizijski kanal prikazuje sastanak središnjeg izbornog povjerenstva, na kojem su svi članovi glasali da se Duncovoj ne dozvoli kandidatura. Trenutno gašenje Duncovine predizborne kampanje će Putinovi kritičari iskoristiti kao dokaz da on neće tolerirati nikakvu stvarnu oporbu na prvim predsjedničkim izborima otkako je započeo rat u Ukrajini.

Kritičari izbore smatraju lažnim procesom sa samo jednim mogućim ishodom.

Kremlj tvrdi da će Putin pobijediti jer uživa iskrenu podršku diljem društva, koja prema anketama iznosi oko 80 posto.

Čelnica izbornog povjerenstva Ella Pamfilova uputila je riječi utjehe Duncovoj. “Mlada ste žena, sve je pred vama. Svaki minus se uvijek može pretvoriti u plus. Svako iskustvo je ipak iskustvo”, rekla je Pamfilova.

Kada je Duncova prošlog mjeseca rekla da se želi kandidirati, komentatori su je različito opisivali kao ludu, hrabru ili kao dio plana koji je osmislio Kremlj kako bi izgledalo da Putin ima konkurenciju.

“Svaka zdrava osoba koja poduzima ovaj korak bojala bi se – ali strah ne smije pobijediti”, rekla je Duncova za Reuters u intervjuu u studenom.