Izrael, tražeći osvetu za napad Hamasa 7. listopada, objavio je rat toj militantnoj skupini, pokrenuo je nemilosrdno bombardiranje i upozorio više od milijun ljudi u sjevernom pojasu Gaze da krenu prema jugu prije operacije.

Na pitanje novinara informativnog programa CBS-a 60 Minutes bi li podržao bilo kakvu okupaciju Gaze koju bi proveo američki saveznik Izrael, Biden je odgovorio: "Mislim da bi to bila velika pogreška".

Hamas "ne predstavlja sav palestinski narod", nastavio je. Ali invazija i "uklanjanje ekstremista" je "nužan uvjet", dodao je.

Pripadnici Hamasa u napadu su pucali, izboli i spalili više od 1400 ljudi, većinom civila. Izraelski napadi odmazde u danima nakon toga sravnili su sa zemljom četvrti i ubili najmanje 2670 ljudi u Gazi, većinom običnih Palestinaca.

Izrael se suočio s ozbiljnim upozorenjima o implikacijama kopnene invazije u Gazi, s humanitarnim skupinama koje upozoravaju na humanitarnu katastrofu, strahom od eskalacije sukoba i teškoćama odvajanja militanata od civila na siromašnom, gusto naseljenom prostoru.

Izrael je Gazu prvi put okupirao tijekom Šestodnevnog rata 1967., a u potpunosti je vratio Palestincima tek 2005.

Godinu dana kasnije Izrael je uveo zračnu, kopnenu i pomorsku blokadu kopnenog pojasa od 362 četvorna kilometra, koji graniči s Egiptom i Sredozemnim morem.

Godine 2007. Izrael je pooštrio blokadu nakon što je Hamas preuzeo kontrolu nad Gazom od sekularnog pokreta Fatah palestinskog predsjednika Mahmuda Abasa.

Na pitanje mora li se Hamas - kojeg je Biden opisao kao "hrpu kukavica" - potpuno eliminirati, odgovorio je: "Da, mora".

"Ali mora postojati palestinska vlast. Mora postojati put prema palestinskoj državi", nastavio je, ponavljajući dugogodišnji poziv SAD-a za rješenjem s dvije države.

Biden razmišlja o putovanju u Izrael sljedećih dana, izvijestili su američki mediji u nedjelju navečer.

SAD i Izrael razgovaraju o Bidenovu posjetu sljedeći tjedan, izvijestili su mediji uključujući Axios i televizijsku kuću CNN pozivajući se na dužnosnike obiju zemalja.

Izraelski premijer Benjamin Netanyahu pozvao je Bidena u Izrael u telefonskom razgovoru u subotu, citirao je Axios izraelske dužnosnike. Konačna odluka još nije donesena.

"Nemamo najava za nova putovanja", rekla je glasnogovornica Vijeća za nacionalnu sigurnost Adrienne Watson, prenosi CNN.