Počnimo sa aktualnim rezultatima. Na Otvorenom prvenstvu U18 TK Ogulin, protivnice Nike Bumbak bile su vrlo dobre (i starije) igračice, a na putu do naslova Nika je, kao nepostavljena igračica, svladala prvu, drugu i šestu nositeljicu.

Rezultati:

Osmina finala: Nika Bumbak-Zara Stipčević (6) 6:3 6:1
Četvrtfinale: Nika Bumbak-Kaja Jerak (1) 7:6 6:2
Polufinale: Nika Bumbak-Leona Aljinović 6:1 6:1
Finale: Nika Bumbak-Niki Tomeljak (2) 7:6 6:4

Nika nije bila nositeljica ni na dvoranskom Prvenstvu Hrvatske do 16 godina u Virovitici; na natjecanje je čak došla sa pozivnicom. U polufinalu i finalu opet je trebalo svladati drugu pa prvu nositeljicu, a ulaskom u finale izboren je i poziv izbornika Vilima Viška. Već iz rezultata se vidi kako je Šibenčanka, iz drugog plana, bila vrlo uvjerljiva protiv favoriziranih protivnica.

Rezultati:

Šesnaestina finala: Nika Bumbak (WC)-Viktoria Hrvatin 6:0 6:0
Osmina finala: Nika Bumbak (WC)-Marie Komljenović (8) 6:3 6:0
Četvrtfinale: Nika Bumbak (WC)-Milana Rašan-Buha 6:3 6:0
Polufinale: Nika Bumbak (WC)-Nika Čakarun (2) 6:1 6:3
Finale: Nika Bumbak (WC)-Lara Šerić (1) 6:4 6:3

- Bila sam prezadovoljna i sretna kako sam to odradila i napokon osvojila - kaže Nika te otkriva da joj je u trenutku kad je postala prvak Hrvatske prvo navrlo par suza. Protivnica je kod meč-lopte poslala loptu u aut, Nika je pogledala prvo trenera i sve oko sebe i, još nesvjesna svega što ta titula donosi, otišla na klupu još malo plakati od sreće. Sa protivnicom u finalu Nika inače zajedno trenira, a kaže da su na zagrijavanju obje bile nervozne i nisu mogle pogoditi loptu te ni reketi, odjednom, nisu valjali.

Iako u tenisu, kao individualnom sportu, reprezentacija katkad nije u prvom planu, za mladu sportašicu ipak je velika stvar biti pozvana. Natjecanje koje je očekuje je Winter Cups (pokrenuto 1977.), na kojem će nastupiti 32 europske reprezentacije.

- Predobar je osjećaj, nisam očekivala poziv. Jedva čekam igrati i nadam se pobjedama. Prvo idemo u Zagreb i tamo ćemo odraditi nekoliko dana priprema, a onda putujemo u Pariz na kvalifikacije od 2. do 4. veljače (sudjeluju, uz Hrvatsku, još i Armenija, Cipar, Italija, Slovačka, Turska, Gruzija i domaćin Francuska). Ako to prođemo, za 14 dana čeka nas finalno natjecanje/finalni turnir - otkriva Nika.

Sva navedena natjecanja igraju se na betonu, brzoj i baš zato najdražoj Nikinoj podlozi.

- Tenisom se počela baviti od 4. godine, kada su me mama i tata pitali bi li htjela na trening na Šubićevcu. Otac se bavio malim nogometom, mama rukometom, a ja sam zavoljela baš tenis - opisuje svoje početke šibenska tenisačica, kojoj su dosad najveći uspjesi uključivali osvajanje Kupa lavića u Solinu 2019., kada je sa 10 godina osvojila U12 natjecanje.

Bumbak je članica TK Split 1950. Trener joj je Ante Bilić, a ostatak stručnog stožera joj je šibenski. Posebno se zahvaljuje svojoj obitelji, fizioterapeutu Ivanu Čularu i kondicijskom treneru Mariju Raku, koji su članovi struke u šibenskom nogometnom klubu. Za daljnje igranje, pogotovo u seniorkama, trebat će oformiti svoju vlastitu ekipu.

U Splitu prvo trenira u grupi, a onda individualno. Sparing partnerica joj je Marijana Dražić iz Makarske. Legendarni splitski teniski tereni, koji su dali puno velikih imena, omogućuju joj najbolje uvjete, broj terena, sparing i trenere. U Splitu je osvojila i svoj prvi turnir, sa 7 godina. To je bio prvi, ali ne i zadnji put, da Nika postiže zapaženi rezultat protiv starijih djevojčica.

Tenis joj, naravno, oduzima jako puno vremena. U osnovnoj školi, pola sata nakon nastave, već bi putovala na trening, sa kojeg bi se vraćala kasno popodne te bi tek tada odradila druge obveze i učenje. Trenutno je na učilištu Studium u Šibeniku (srednjoškolski smjer za fizioterapeuta) te odrađuje te obveze kad i koliko joj tenis dozvoli. Uz smijeh, Nika je rekla da joj je tenis sve te nije izdvojila neke druge interese, dok se ne bavi tim sportom.

- Bilo je naporno, ali kad stupiš na teren zaboraviš sve ostalo - sjeća se Nika. Turniri se održavaju cijele godine, nema ljetne stanke, a ove godine bit će posebno nakrcan raspored. Nije se odmarala ni preko zimskih praznika: spavala je kod prijateljice u Splitu kako bi se mogla pripremati za Viroviticu i spomenuto osvajanje Prvenstva. U seniorima će je čekati još intenzivniji raspored, a svoj prvi seniorski turnir igrala je upravo u Šibeniku (WTA-15 turnir 2023. na Šubićevcu), protiv 23-ogodišnje Švicarke.

- Kada sam na turniru, dok se ne igra, uvijek se prati rezultat prethodnog meča, kako bih se na vrijeme zagrijala. Postoji garantirano vrijeme prije kojeg se neće igrati, dobije se pola sata za zagrijavanje, potom slijedi mali odmor te, kad bi prethodni meč bio blizu kraja, deset minuta vježbe sa gumom, biciklom ili trakom. Dok ne igram, gledam mečeve, pričam sa trenerom o taktici. Pokušavam cijelo vrijeme biti opuštena, ne misliti o tome i samo dati sve od sebe. Najbolja igra dolazi kad sam opuštena - opisuje Nika cijeli protokol na turniru, prije njezinog meča.

Budući je tenis individualni sport, Niki potrebnu motivaciju i potporu daju njezini roditelji preko poruka prije meča (ako nisu tamo) i trener, a ponekad i poneki prijatelj.

Uzori su joj Serena Williams i Arina Sabalenka od žena, a Goran Ivanišević i Roger Federer od muškaraca. Navedene tenisačice i Federer su joj uzori zbog stila igre, no uzor broj 1 ipak joj je Nick Kyrgios.

- Serena i Arina udaraju, a to je baš moj tenis. Svaku loptu koju mogu, ja ću je udariti, a i onu koju ne mogu, pokušat ću da bude winner - rekla je Nika, kojoj je tako najdraži udarac forhend. Parove igra rijetko te nema stalnu partnericu, budući da igra u dublu može iscrpiti.

Tenisačica nam je rekla i da ne pada u meču kada stvari ne idu po njezinom te ima mentalne snage za preokrete. Ne nervira se kod promašaja, samo se smiri lupkanjem po nozi. Ne mijenja svoj udarački stil ni kada ne ide ni kad se lomi meč.

Za razliku od svog uzora Kyrgiosa, Nika je potpuno posvećena tenisu, a simpatična šibenska sportašica dobro se razumije i u stvari oko tenisa, koje uključuju i financiranje. Zasad sve pada na roditelje, a otkriveno nam je da se radi o ipak velikim ulaganjima, zahtjevnim za kućni budžet, koja bi se trebala isplatiti jednom u seniorskoj profesionalnoj karijeri. Upravo ova i sljedeća godina su najbitnije. Hrvatski teniski savez mogao bi joj ponešto pomoći, sada kad je prvakinja države, no to bi pokrivalo tek osnovne troškove poput kotizacija za turnire. Nagradni fondovi za mlađe kategorije ne postoje. Naravno, igranje za reprezentaciju je potpuno pokriveno preko Saveza. Savez, nažalost, nema kampove za svoje nadarene pojedince.

U budućnosti će svakako tražiti jake sponzore, koji će joj omogućiti da, za razliku od sada, trenira na 100 posto. Njezin otac i ona procjenjuju da, pokraj sveg truda i uspjeha, njezino trenutno treniranje je tek na 20-30 posto onoga što bi se moglo napraviti uz prave uvjete.

Tenis je, uz nogomet, vjerojatno najglobalniji sport sa loptom te uspješne igračice dolaze sa svih kontinenata i raznih država. Nika kaže da joj ne djeluje zastrašujuće što će joj toliko tenisačica na svijetu činiti konkurenciju. Dosad se sretala sa ponekom igračicom iz Kanade, SAD-a, uglavnom iz Europe. Ne postoje različiti stilovi igre na tim kontinentima, razlika je uglavnom u individualnom pristupu, igra li netko napadački ili obrambeno.

Nakon osvajanja Prvenstva Hrvatske i Winter Cups nastupa za reprezentaciju, Niku očekuje velika godina. Šibenska publika će ju moći gledati uživo u rujnu ove godine, na novom seniorskom WTA turniru na terenima Šubićevca. No realna je nada da će u budućnosti one najvažnije stvari u ovoj teniskoj priči biti napisane na najpoznatijim svjetskim terenima. Niki želimo sve najbolje...